„Prea devreme pentru nepoți! La ce te gândești?” a strigat soacra din capătul sălii de banchet

Cătălin și Raluca plănuiseră banchetul de săptămâni întregi. Își doreau ca seara să fie perfectă și să aducă familiile mai aproape, mai ales că Raluca simțea că trebuie să câștige aprecierea soacrei sale exigente, Svetlana. Locația aleasă era restaurantul elegant unde Raluca lucra ca recepționeră, cunoscut pentru serviciul impecabil și bucătăria rafinată.

Seara a început lin. Oaspeții admirau sala de banchet frumos decorată în timp ce erau întâmpinați de Raluca, care arăta radiantă într-o rochie simplă, dar elegantă. Cătălin, întotdeauna un gazdă fermecătoare, se amesteca cu ușurință printre invitați, împărtășind râsete și făcând pe toată lumea să se simtă binevenită.

Pe măsură ce cina începea, atmosfera era plină de discuții ușoare și clinchet de pahare. Raluca depusese eforturi mari pentru a asigura că meniul satisface toate gusturile, inclusiv preferința bine cunoscută a Svetlanei pentru opțiuni fără gluten. Primul fel de mâncare a fost întâmpinat cu admirație, și Raluca simți un val de ușurare. Poate, doar poate, această noapte va decurge fără probleme.

Totuși, pe măsură ce felul principal era servit, atmosfera s-a schimbat subtil. Svetlana, care fusese tăcută, s-a ridicat brusc, scaunul ei răcnind zgomotos pe podea. Toate privirile s-au îndreptat către ea în timp ce o fixa cu privirea pe Raluca și pe Cătălin, care erau așezați la masa principală.

„Prea devreme pentru nepoți! La ce te gândești?” vocea Svetlanei a răsunat în sală. Camera a devenit tăcută. Confuzia s-a răspândit pe fețele multor invitați, în timp ce alții priveau în jos la farfuriile lor, inconfortabili.

Cătălin, vizibil jenat, a încercat să râdă de situație. „Mamă, despre ce vorbești?” a întrebat el, încercând să mențină atmosfera relaxată.

Svetlana, neclintită, a continuat, „Am văzut cum v-ați uitat unul la altul toată seara, șoptind și zâmbind. Nu credeți că nu știu ce înseamnă asta. Plănuiți un copil, nu-i așa? E prea devreme! Trebuie să vă concentrați pe carierele voastre!”

Raluca s-a simțit roșind de jenă și confuzie. Nu avusese loc nicio astfel de conversație; ei pur și simplu se bucurau de evenimentul reușit pe care îl organizaseră. A încercat să intervină, „Svetlana, trebuie să te înșeli—”

Dar Svetlana nu a vrut să audă. „Știu despre ce vorbesc, domnișoară. Nu ești pregătită, și nu voi permite fiului meu să facă o greșeală!”

Restul serii a trecut într-o ceață. Ambianța veselă se evaporase, înlocuită de o formalitate tensionată. Conversațiile erau stângace, iar râsetele s-au stins. În ciuda eforturilor lui Raluca și Cătălin de a redirecționa seara pe un curs normal, paguba fusese făcută.

Pe măsură ce oaspeții începeau să plece, Raluca nu a mai putut să-și rețină lacrimile. Ce trebuia să fie o noapte de bucurie și legătură s-a transformat într-un spectacol public. Cătălin a încercat să o consoleze, dar dezamăgirea era prea profundă. Svetlana plecase mai devreme, fără să încerce să-și ceară scuze sau măcar să-și ia rămas bun.

Drumul spre casă a fost tăcut. Atât Raluca cât și Cătălin erau pierduți în gânduri, meditând la viitorul incert al relațiilor lor familiale. Noaptea nu doar că nu i-a adus mai aproape, dar a deschis și un nou rift care părea prea larg pentru a fi trecut.