Între două lumi: ziua fratelui meu și războiul nevăzut din familie

— Nu vreau să aud! Nu vreau să vină toată lumea peste mine, să fac curat după ei și să mă simt ca o servitoare în propria casă! Irina aproape că țipa, cu ochii umezi și obrajii aprinși. Vlad, fratele meu mai mic cu doi ani, stătea în picioare lângă masa lor din sufragerie, cu mâinile în buzunare și privirea pierdută spre podea. Eu eram la telefon pe speaker, ascultând fiecare cuvânt, cu inima strânsă.

— Irina, nu e vorba că… doar o dată pe an… e ziua mea. Și mama… știi că mama se supără dacă nu ne strângem toți.

— Exact! Mereu la mama ta! Mereu ea gătește, ea spală vasele, ea dă pachete acasă la toți! Nu vezi că suntem adulți? Nu putem să facem și noi ceva singuri?

Am închis ochii. Mi-am amintit de fiecare sărbătoare petrecută în bucătăria părinților noștri: mirosul de sarmale, râsetele copiilor alergând printre picioarele noastre, mama mereu cu șorțul pe ea, transpirată și obosită, dar fericită că suntem împreună. Tata tăcea de obicei, doar ridica din sprâncene când se isca vreo ceartă.

— Vlad, ce faci? mă întreabă mama când am ajuns acasă la ei în acea seară. Era deja trecut de opt și încă mai amesteca în oala cu ciorbă.

— Am vorbit cu Irina… nu vrea să facem ziua la ei. Zice că e prea mult pentru ea.

Mama a oftat adânc și s-a sprijinit de chiuvetă.

— Mereu așa… De ce nu pot să fie toți ca lumea? Eu nu mă plâng niciodată. Am crescut doi copii singură cât era taică-tu plecat pe șantier. Am făcut totul pentru voi.

M-am simțit vinovat. Știam că are dreptate. Mama nu s-a plâns niciodată. A muncit la fabrica de confecții până i s-au umflat mâinile și apoi venea acasă să gătească pentru noi. Niciodată nu a cerut nimic înapoi. Dar poate tocmai de aceea nu știm cum să-i spunem că vrem altceva.

Sora mea, Ana, a venit și ea mai târziu cu cei doi copii mici. S-a așezat lângă mine pe canapea și mi-a șoptit:

— Dacă Vlad vrea să facă ziua la el, lasă-l! Poate e timpul să schimbăm ceva. Mama nu mai e tânără.

— Dar dacă se supără? Dacă simte că nu mai are rostul ei?

Ana a ridicat din umeri.

— Și noi avem viețile noastre. Nu putem trăi mereu după cum vrea mama.

A doua zi dimineață am primit mesaj de la Vlad: „Irina nu cedează. Zice că dacă vin toți la noi, ea pleacă la maică-sa.”

Am încercat să-l sun, dar nu a răspuns. Am mers direct la el acasă. Irina era în bucătărie, făcea ordine printre vasele curate.

— Irina, pot să vorbesc cu tine?

S-a uitat la mine cu ochii roșii.

— Știu ce vrei să spui. Dar nu mai pot! În fiecare an e la fel: mama ta decide totul. Eu nu contez deloc? Vlad nici măcar nu mă întreabă dacă vreau sau nu atâta lume aici.

— Dar Vlad vrea să fie cu familia lui…

— Și eu ce sunt? Eu nu sunt familia lui? De ce trebuie să mă simt mereu ca o musafiră în propria casă?

Am rămas fără cuvinte. Pentru prima dată am văzut cât de mult o doare pe Irina această situație. Poate că nici noi nu am încercat vreodată să o includem cu adevărat.

Când am ieșit din blocul lor vechi din cartierul Titan, am primit un mesaj de la mama: „Sper că nu vă certați din cauza mea.”

M-am oprit pe trotuar și am privit spre cerul cenușiu de martie. Ce era de făcut? Să ținem cu mama sau cu Irina? Să păstrăm tradiția sau să încercăm ceva nou?

În ziua aniversării lui Vlad, am mers toți la părinți acasă. Mama pregătise totul ca de obicei: friptură de porc, salată boeuf, cozonac și prăjituri făcute după rețeta bunicii. Vlad a venit singur. Irina a rămas acasă.

La masă era liniște. Tata rupea pâinea în bucățele mici și le punea pe farfuria lui Vlad.

— Unde-i Irina? întreabă mama încet.

— Nu se simte bine…

Am simțit cum se strânge ceva în mine. Toți știam adevărul dar nimeni nu voia să-l spună cu voce tare.

După masă, mama i-a pus lui Vlad două caserole mari cu sarmale și prăjituri „să duci și acasă la Irina”. Vlad a zâmbit forțat și a plecat repede.

Seara târziu m-a sunat Ana:

— Nu mai merge așa. Trebuie să vorbim toți patru cu mama. S-o rugăm să ne lase să facem și noi ceva pentru ea. S-o lăsăm să fie doar mama, nu bucătăreasa familiei.

Am adormit greu în noaptea aceea, gândindu-mă la sacrificiile mamei mele și la dorința Irinei de a fi acceptată ca parte din familie. Poate că fiecare dintre noi trage într-o direcție diferită pentru că ne e frică să pierdem ceva: mama se teme că nu mai e centrul universului nostru; Irina se teme că nu va fi niciodată acceptată; noi ne temem că vom răni pe cineva drag dacă schimbăm ceva.

A doua zi dimineață am mers la mama și i-am spus totul: despre Irina, despre dorința noastră de a schimba tradițiile, despre cât de mult o iubim chiar dacă nu mai gătește pentru toată lumea.

Mama a plâns mult atunci. Apoi ne-a îmbrățișat pe toți și ne-a spus:

— Poate că aveți dreptate… Poate că e timpul să vă las pe voi să fiți familia voastră.

Acum mă întreb: oare cât de greu e să renunți la ceea ce ai construit o viață întreagă pentru copiii tăi? Și cum găsim echilibrul între tradiție și nevoile noastre reale? Voi ce ați face dacă ați fi în locul nostru?